①鼻腔疾病，如鼻甲肿大、鼻息肉、鼻炎引起鼻阻塞，使空气中带嗅微粒不能达到嗅黏膜处，无嗅刺激。萎缩性鼻炎合并黏膜萎缩丧失嗅觉。
②病毒感染特别是流行性感冒可使嗅觉缺失。
③外伤，头部外伤损伤筛板致嗅丝断裂，甚至嗅束受损，约有3%-5%的嗅觉障碍发生率，如系脑挫伤者可达15%-20%。有人指出头外伤后意识丧失超过24小时者，嗅觉恢复的可能性低于10%，若不到24小时则50%的病者嗅觉能恢复。
④鼻黏膜长期受化学品气体刺激，包括环境工业污染、药物(四环素、链霉素、新霉素、麻醉剂等)、烟草等。有人对638名吸烟者进行调查测试，发现吸烟者嗅觉功能均受影响，影响程度与吸烟量有关，正在吸烟者其嗅功能受损机会较正常人增加一倍。有吸烟史者的嗅觉恢复的程度与戒烟时间的长短有关，认为吸烟可引起长期但又可恢复的嗅功能损害。
⑤神经性疾病或先天异常，帕金森氏病人其嗅觉间值明显提高且与疾病进展速度相关，有人认为可能与嗅觉通路中多巴胺代谢异常有关。如筛骨鸡冠内筛气房扩大可压迫嗅球。
⑥肿瘤或内分泌疾病，前者为额叶肿瘤，后者如甲状腺功能减退、肾上腺增殖等。
⑦大脑皮层嗅区的老化，尸检发现大脑老化的最早迹象发生在嗅区，据统计65-80岁的人有1/4嗅觉丧失，80岁以上的老人有1/2闻不到气味。⑧特发性嗅觉障碍，约占嗅觉障碍者的19%，多见中年人，其原因不明，可突然发病。据报告其中10%有隐蔽性癌肿如肺、胃、肠道癌肿。