如果同一处口腔溃疡，伤口超过三周以上仍未改善，则要注意这类难愈合的溃疡或突出的溃疡伤口极有可能会是口腔癌的早期信号了。舌癌是最常见的口腔癌，男性多于女性。舌癌多数为鳞癌，尤其在舌前2/3部位，腺癌较少见，多位于舌根部，舌根部有时也可发生淋巴上皮癌及未分化癌。舌癌多发生于舌缘，其次为舌尖、舌背及舌根等处，常为溃疡型或浸润型。一般恶性程度较高，生长快，浸润性较强，常波及舌肌，致使舌运动受限，使说话、进食及吞咽均发生困难。舌癌向后可以侵犯舌腭弓及扁桃体，晚期舌癌可蔓延至口底及颌骨，使全舌固定。发生继发感染或舌根部癌肿常发生剧烈疼痛，并放射至同侧头面部。因舌体具有丰富的淋巴管和血液循环，并且舌的机械运动频繁，因此舌癌转移较早且转移几率较高。舌背或越过舌体中线的舌癌可以向对侧颈淋巴结转移;舌前部的癌多向颌下及颈深淋巴结上、中群转移;舌尖部癌可以转移至颏下或直接至颈深中群淋巴结，舌根部的癌不仅转移到颌下或颈深淋巴结，还可能向茎突后及咽后部的淋巴转移。舌癌还可发生远处转移，一般多转移至肺部。