当感到“烧心“，或“心口疼“，喝热水或吃刺激性食物时胸骨后痛感明显，都是食道炎的症状。还有吞咽食物感到发噎，是由于食道水肿，食道内变窄或食道壁因炎症刺激而发生痉挛性收缩所致。食道炎应及时诊治，不然会恶化以至于发生食道粘膜溃疡，还会呕血或便血。
亦可见于食管类癌，多见男性发病年龄26～77岁，平均54岁。主要症状为吞咽时胸骨后不适或噎痛感，严重吞咽梗阻少见食管类癌区别于其他食管恶性肿瘤的临床特点是可合并类癌综合征，尤其合并肝转移时。因为类癌是一种产生小分子多肽或胺类激素的肿瘤，分泌5-羟色胺、组织胺、激肽等生物活性物质，病人在临床上可有颜面潮红、腹泻、气喘、水肿等类癌综合征表现;发生肝转移时它分泌的5-羟色胺(5-HT3)可直接进入肝静脉，而不经肝内之单胺氧化酶作用而灭活，使5-HT3浓度增高而引起症状。
