1、生理性流涎
(1)食物刺激小儿生后4-6个月，多数以母乳为主要食物。这一时期的小儿口中没有牙齿，舌短而宽，两颊有较厚的脂肪层，面部肌肉发育良好，颌骨的粘膜增厚凸起，这些结构特点都对吃奶时捉住乳头和协调吸吮动作十分有利，此时唾液腺的功用不大，唾液分泌量少。4-6个月后，单纯母乳喂养已不能满足小儿生长发育的需要，开始添加辅食，食物对神经、唾液腺的刺激较强，使唾液腺分泌功能增强，唾液明显增多。
(2)乳牙萌生乳齿萌生时，会对牙龈感觉神经产生机械性刺激，使唾液腺分泌更多唾液，而此时小儿口腔较浅，吞咽反射不灵敏，不能及时将过多的唾液吞下，导致唾液在口腔内不断蓄积而外溢。随着乳牙的萌出，唾液的分泌量会逐渐转为正常，同时牙突也逐渐形成，腭部慢慢增高，口腔底部逐渐加深，能够容纳更多唾液，加之吞咽动作逐渐训练成熟，能够将唾液及时咽下，流涎自然止。
2、病理性流涎
(1)母乳喂养时间过长有些母亲错误地认为母乳喂养的时间越长越好，将母乳喂养延长至1岁以后，甚至在断奶以后再添加辅食。这种做法不利于小儿脾胃的正常发育，中医认为,涎为脾之液,脾胃虚弱,失于调摄，故而流涎，且常伴有消化不良。
(2)腮腺机械性损伤有些孩子的父母和亲友出于喜爱，经常捏压孩子的面颊部，这种做法容易造成腮腺的机械性损伤，导致唾液的分泌量大大超过正常小儿，从而出现流涎。
(3)口腔炎症很多口腔炎症，如卡他性口炎、细菌感染性口炎、疱疹病毒引起的口炎等，均可刺激唾液腺分泌旺盛而导致流涎，此时流出的唾液多为黄色或血色，气味臭秽，常伴发热、烦躁不安、拒食等症状。
