器质性心脏病是心脏疾病的总称，包括先天性心脏病、冠心病、高血压性心脏病、风湿性心脏病、肺性心脏病 、心肌病等各种心脏病。
从头颈到最下面一根肋骨的范围之内任何部位的疼痛统称为胸痛。在胸腔内有心脏、肺、气管、食道。胸痛是与胸腔的器官、肋骨或胸肌有关。有的胸痛是刀刺样，有的是压痛、灼痛，有的是持续性比较模糊性的钝痛。凡是明显的刺痛、严重的压迫痛，如再有呼吸困难，呼吸不规律，这些症状都可能是严重的心脏病或肺部疾病，需要立刻紧急治疗，千万不能耽误。
受累肋软骨处自感胸部钝痛或锐痛,有压痛和肿大隆起,深吸气,咳嗽或活动患侧上肢时疼痛加剧、有时向肩部或背部放散.甚至不能举臂.但局部皮肤无改变;疼痛轻重程度不等，往往迁延不愈，影响病人的工作和学习.疼痛消失后,肿大的肋软骨甚至可持续数月或数年之久.有时劳累后,疼痛还会发作.发病有急有缓,
因肋软骨炎的疼痛常放射到乳房. 肋间神经痛分继发性和原发性两种，由胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病可继发根性的肋间神经痛;肋骨、纵膈或胸膜病变会继发干性的肋间神经痛.原发性的肋间神经痛少见. 肋间神经痛发病时，可见疼痛由后向前，沿相应的肋间隙放射呈半环形;疼痛呈刺痛或烧灼样痛.咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加重.疼痛多发于一侧的一支神经. 体检发现，胸椎棘突旁和肋间隙有明显压痛;典型的根性肋间神经痛患者，屈颈试验阳性;受累神经的分布区常有感觉过敏或感觉减退等神经功能损害表现.
