应与急性横贯性脊髓炎、Leigh病、亚急性坏死性脊髓炎、脊髓血管畸形等相鉴别。急性脊髓炎常有感染史，脑脊液中白细胞增多。脊髓血管畸形可行脊髓碘油造影或脊髓血管造影检查确诊。Leigh病是一种常染色体隐性遗传病，肢体瘫痪初期为痉挛性，晚期为弛缓性，感觉障碍初期为分离性，后期为完全性。CSF可发现蛋白细胞分离现象，脊髓造影可见脊髓表面有血管异常，病变多在腰骶段。
多为骤然发病。外伤后多先有根性背痛，数分钟至数小时内即突然截瘫或四肢瘫痪，且多是“脊髓休克”状态。此时瘫肢肌张力降低，腱反射消失，引不出病理反射。待数周后，可渐渐出现痉挛性瘫痪的表现。
受损脊髓节段以下可有深浅感觉缺失及自主神经功能障碍。几乎皆有大小便潴留或失禁。脊髓出血多发生在胸段，颈段脊髓内出血常伴有发热或呼吸困难。
根据病史及发病急速出现脊髓损害的临床表现，一般不难确诊。
