很多疾病都可以引起儿童抽风，但总的可分为发热性和无热、低热性抽风两类。
引起发烧抽风的病常见的高热抽风、流行性脑膜炎、各种化脓性脑膜炎、结核性脑膜炎、乙型脑炎、其他病毒性脑膜炎、中毒性脑病、新生儿破伤风、脑脓肿等。
引起无热或低效性抽风的病有，颅内出血、脑发育不全或畸性、严重脑缺氧、婴儿手足搐溺症、低血糖、尿毒症、肝昏迷、婴儿痉挛、癫痛、脑肿瘤、高血压脑病、中毒等。 现实生活中，因为高烧引起的抽风最常见，因癫痛引起的也不少见。
小儿抽风时可表现全身或部分的肌肉强直、抽动、痉挛，强直就是肌肉发硬，全身挺直，有时头向后仰，严重的全身可向后弯成一条弓状，医学上称为角弓反张。所谓惊挛就是肌肉一下一下的抽动，可表现为手脚的抽动，也可是面部的抽动。抽风时一般意识都丧失，双眼向上翻，口吐白沫，意识丧失，呼之不应，大小便失禁，有时可将舌头咬伤，抽后多入睡。抽风一般持续时间不长，少则几秒钟，多则数分钟，一般等送到医院，抽风多半已停止。严重者可反复抽风多次，或持续数十分钟不止，小儿面色青紫，呼吸不规则，此时必须争分夺秒将病儿送至医院。
