(一) 急性支气管炎，全身症状轻，一般无明显的呼吸困难及缺氧症状，肺部闻及中湿罗音，多不固定，随咳嗽而改变。
(二) 急性粟粒性肺结核，粟粒性肺结核也可表现高热、气促、咳嗽、紫绀等与肺炎相似症状，但肺部罗音常不明显。根据有结核病接触史、结核菌素试验阳性及X线检查肺部呈粟粒状阴影可资鉴别。
(三)支气管异物，有异物吸入史，突然出现呛咳，并结合胸部X线检查可以区别，必要时可行纤支镜检查。
起病急骤或迟缓，多数发病前先有轻度上呼吸道感染。轻者先有流涕、轻咳、低热、纳差，1～3日后突然高热，体温38℃～39℃，咳嗽加剧、气促而发病;也有突然发热、咳嗽、气急、烦躁而发病者。 弱小婴儿大多起病迟缓，发热不高，咳嗽和肺部体征均不明显，常见拒食、呛奶、呕吐或呼吸困难。 呼吸系统症状和体征：初期为刺激性干咳，极期喘重而咳嗽反稍减轻，恢复期变为湿性咳嗽伴喉中痰鸣。呼吸增快，每分钟可达40次以上，伴鼻翼煽动，甚至三凹征(胸骨上、下窝及肋间隙凹陷)。肺部听诊：早期胸部体征常不明显，或仅有呼吸音变粗或稍减低，进而病灶扩大可有叩浊音，两肺可闻及细小水泡音，尤以两肺底深吸气时为著，恢复期出现粗大的湿罗音。
