引起食管溃疡的常见疾病有：食管消化性溃疡、食管克隆氏病、白塞氏病、食管癌、反流性食管炎、腐蚀性食管炎。此外，食管结核、梅毒性食管炎也可出现食管溃疡，这些疾病引起的食管溃疡有的表现为多发的浅表溃疡，有的为单个较大的溃疡，检查时应注意加以鉴别，尤其是食管癌的早期，有时与消化性溃疡很难区别，检查时要特别注意。上述疾患根据其各自的临床表现及病理检查，不难作出诊断。有时病变确难区分，需要反复追随观察及进行多次活组织检查，方能作出正确的诊断。
食管溃疡的病人，由于酸性胃液及进食的刺激，可出现以下症状：
(1)胸骨下段后方或高位上腹部疼痛。疼痛常于进食后或饮水时加重，并可放散至肩肿间区、左侧胸部、或向上放射至肩部及颈部，有时疼痛酷似冠心病、心绞痛。应加以鉴别。鉴别的方法可通过详细地询问病史及查体，并通过心电图、食管钡餐及食管镜检查来确定诊断。
(2)咽下困难，也是比较常见的症状。咽下困难是指进食吞咽时有通过受阻的感觉。开始只是对固体食物咽下困难，以后可以随着疾病的进展，即使是液体食物也会感到通过受阻。这是由于食管溃疡的病人进食后食物的刺激可引起食管的痉挛性收缩而出现咽下困难。此外，慢性溃疡可使局部形成瘢痕、狭窄，也是引起咽下困难的重要原因。
(3)食管溃疡还可出现恶心、呕吐、嗳气等症状，此因食管的正常蠕动被破坏而引起。
(4)由于病人长期进食不好，还可以出现贫血及体重减轻等症状。
