病因分类
(一)肠吸收障碍
严重腹泻、吸收不良综合征、溃疡性结肠炎、肠道大部分切除术、肝硬化、胆道疾病。Crohn病等。
(二)醛固酮分泌增多
心力衰竭患者由于钠、水滩留常伴有继发性醛固酮分泌增多，醛固酮分泌增多使肠道镁吸收和肾小管镁重吸收减少。原发性醛固酮增多症表现有低血镁。
(三)肾脏疾病
如慢性肾盂肾炎、肾小管酸中毒的部分病例伴有肾小管重吸收机能减退，以及急性肾功能不全多尿期。
(四)甲状腺功能亢进及甲状旁腺功能亢进患者约半数以上可表现低镁血症。
(五)糖尿病酸中毒
由于尿镁显著增加可引起低镁血症，胰岛素治疗后，镁向细胞内转移，可加重低血镁。
(六)一些药物的应用
如长期应用利尿剂、庆大霉素、免疫抑制剂，使肾排镁增加。
机理
镁主要经肠道吸收，由肾脏排出，因此任何原因导致吸收不良和排出增加都可致低镁血症。吸收不良综合征是因肠内胰酶活性降低，胆盐减少及小肠壁病损等原因，造成肠道吸收障碍。下消化道的消化液中镁的浓度较高，因此溃疡性结肠炎，长期服泻剂都可致低镁血症。
低镁血症时对心功能不全的患者容易诱发心力衰竭，并加重洋地黄中毒，此与缺镁引起心律失常有关。镁在维持心肌细胞膜对各种离子的选择性通透起一定作用，镁能影响ATP酶的活性，参与ATP水解释放能量，缺镁时神经肌肉兴奋性增高，传递加快，这些都是促使心律失常发生的重要因素。缺钾引起的室性心律失常也因缺镁而加重。
镁是体内许多酶系统的激活剂，广泛影响细胞内的代谢，因此缺镁可致贫血、代谢性酸中毒，并常伴有低血钾和低血钙，治疗时不纠正缺镁很难获得良好的效果。