由于颅内主要成分为脑组织、脑脊液和血液，所以这三种成分的增加以及占位性病变均可导致颅内压增高。
(一)脑容积的增加
1、脑血管疾病 脑栓塞、脑血栓形成和多发性腔隙性脑梗死等。
2、急性颅脑损伤 颅脑外伤后的脑挫裂伤、脑内出血、颅脑手术等病变本身占触病变周围水肿可导致脑容积增加。
3、感染 各种脑脓肿、肉芽肿、病毒性脑炎，以及脑寄生虫病如脑囊虫病、血吸虫病、弓形虫病等，在我国北方以脑囊虫病多见。
4、颅内肿瘤 脑胶质细胞瘤、脑膜瘤、星形细胞瘤、转移瘤等。
5、其他 如高热惊厥、尤其是严重和持久的高热惊厥;急性脑缺氧以及中暑，水中毒等;全身性疾病如妊娠高血压综合征、尿毒症、癫痫持续状态;营养、代谢性疾病;呼吸、心搏骤停等均能引脑水肿。
6.原因不明的良检颅内高压。
(二)脑脊液的增多
1、脑脊液循环梗阻 常见的原因有大脑导水管先天性狭窄，闭锁等;小脑扁桃体的先天性异常过长或下移，如 Arnold-Chiari畸形;颅骨发育异常以及脑室系统肿瘤、囊肿。寄生虫、炎症性粘连等。
2、脑脊液吸收障碍 常见的原因有脑膜炎症，蛛网膜下腔出血后和脑外伤后等可导致蛛网膜颗粒的闭塞，而影响脑脊液的吸收，或影响脊神经根的静脉丛对脑脊液的吸收，导致颅内压增高。
3、脑脊液分泌过多 见于脉络丛的病变使分泌细胞分泌过多及脑膜炎症性反应等。
(三)颅内血液容积增多
主要见于静脉窦血栓、脑内静脉炎、脑内大静脉的血栓以及颈内静脉血栓等。