当环境改变时，机体的细胞、组织或器官通过自身的代谢、功能和结构的相应改变以避免环境改变所引起的损伤，这个过程称为适应(adaptation)。常见的有肥大、增生、萎缩和化生。

　　一、肥大：细胞、组织或器官体积的增大称为肥大(hypertrophy)。本质是细胞体积增大。

　　肥大可分为生理性肥大与病理性肥大两种。

　　(1)生理性肥大 妊娠期子宫的肥大，哺乳期乳腺的肥大均属于生理性肥大。在内分泌激素的作用下，不但肥大器官的细胞体积增大，而且细胞数目增加。

　　(2)病理性肥大 病理性肥大通常是由于器官的功能负荷加重所致。如高血压时，由于长时间外周循环阻力增大，心脏负荷加重，心肌发生肥大。一侧肾脏摘除后，另一侧肾脏发生代偿肥大。

　　按照肥大的原因也可以分为：代偿性肥大和内分泌性肥大。

　　二、增生：由于实质细胞数量增多而形成的组织器官的体积增大称为增生(hyper-plasia)。增生可分为生理性增生与病理性增生两类。

　　(一)生理性增生

　　可分为激素性增生和代偿性增生。青春期女性乳腺的发育、妊娠期子宫和乳腺的增生均属生理性增生，也是内分泌性增生。肝脏部分切除后，肝细胞增生以恢复正常肝脏的体积。

　　(二)病理性增生

　　内分泌性增生：常见于过多的激素刺激引起增生，如雌激素过高引起的子宫内膜增生、乳腺增生，均属病理性增生。

　　代偿性增生：缺碘引起的甲状腺增生

　　再生性增生：创伤缺损的再生性修复过程中出现的增生。

　　脂肪组织增生肥大是由于某些疾病引起的脂肪组织发生增生、肥大的临床症状。男性乳房肥大症可引发脂肪组织增生肥大。男性乳房肥大症属男性乳腺增生。是指男性在不同时期、不同年龄阶段因不同原因，出现的单侧或双侧乳房肥大，可有乳房胀痛，乳晕下可触及盘形结节，个别可见乳头回缩乳头溢液，有的外形与青春期少女的乳腺相似，故临床又有以青春期乳房肥大、中老年性乳房肥大，特发性男性乳房肥大等冠名。以单侧居多，也有双侧者，以中年或老年为多见，也可发生在青春期。