除少数是先天性家族性材状指（趾）外，多数为先天性发组型心脏病或后天性心脏、肺、消化道疾病及某些骨关节病、中毒等。作状指为临床疾病的诊断提供可靠的线索和依据。柠状指（趾）可见于多种疾病，病因常见于；
（一）发钳型先天性心脏病
如法洛四联症，完全性肺静脉畸形引流、肺动一静脉瘤，亚急性细菌性心内膜炎、感染性心肌炎、风湿性心脏病、慢性充血性心力衰竭、心包炎等。
（二）呼吸系统疾病
如支气管肺癌、胸膜间皮瘤、支气管扩张。慢性肺脓肿、脓胸、肺气肿用结核、肠结核、Hammn-Rich综合征、胸腔肿瘤等。
（三）消化系统疾病
如吸收不良综合征，克罗思病（crohn病、crohn-Les niowskg综合征）慢性溃疡性结肠炎、肠结核、慢性细菌性痢疾、阿米巴痢疾、蛔虫感染、结肠多发性息肉、幽门癌等。
（四）其他
可见于特发性骨关节病（Touraine-Solentegole病）、脊髓空洞症、先天性梅毒，某些中毒如砷、磷、酒精、铍等。