脓疱的发生机理因病因不同差异。有些疾病表现的脓疱病因仍不明了。但脓疱腔内均有大量的白细胞存在。
病毒性痘样脓疱由不同的病毒通过飞沫或接触传染感觉人体后，经一系列免疫反应，发生表皮内或表皮下脓疱。其典型的变化可使表皮发生网状变性和气球状变性，亦可有不同病毒的包涵体。
细菌感染的脓疱多由葡萄球菌，链球菌感染引起。感染途径为原发感染和继发感染。原发感染是致病菌直接侵入皮肤引起脓疱。如传染性脓疱疮，其发病机理病原菌起主要作用。继发感染是发生于原有皮损的础上。一般为多种细菌的混合感染，如传染性湿疹样皮炎。引起细菌性脓疱的致病因素，病原菌在皮肤上大量繁殖或接触外来毒力较强的菌株，表皮破损使病原菌易于侵入。小儿皮肤薄嫩抵抗力差易受感染。代谢失调、营养不良、疲劳或某种免疫功能缺失的易感性。
非感染性胞疹为无菌性脓疱。一般病因尚不清楚，如疱疹样脓疱病，脓疱型银屑病等。有认为与病灶感染，内分泌失调，免疫功能异常等因素有关。
（一）感染性脓胞
1.病毒性痘样脓胞，Kaposi水痘样疹，种痘反应，牛痘样湿疹，天花，羊痘，牛痘，挤奶人结节。
2.细菌性炎性脓疱 传染性脓疱疮、大疱性脓疱疮、深脓胞疮、新生儿脓疱疮、毛囊性脓疱疮、坏死性痤疮、须疱、秃发性毛囊炎、手（足）表浅性大疱性脓皮病，脓疱性细菌疹，传染性湿疹样皮炎。
3.真菌 、螺旋体、螨虫感染性脓疱 见于黄癣、脓癣、脓疱性梅毒疹、疥疮、毛囊虫皮炎等。
（二）非感染性脓疱
本组疾病无菌性小脓疱，大多病因不十分明了，如脓疱型银屑病，疱疹样脓疮病、角层下脓疱病、掌跖脓疱病，连续性肢端皮炎、婴儿肢端脓疱病，嗜酸性脓胞性毛囊炎，脓疱性粟粒疹，药物如溴剂、碘剂引起的脓疱。